Uhorská grófka, pokladaná za jednu z najznámejších masových vrahýň v slovenských a maďarských dejinách sa narodila v roku 1560 a už ako 15 ročnú ju vydali za syna uhorského palatína Františka Nádašdyho. Manželstvo bolo dohodnuté rodičmi z majetkových dôvodov.
Alžbete a Františkovi sa narodilo 5 detí. Dcéry Anna, Katarína a Pavol sa dožili dospelosti, ale dcéra Uršula a syn Andrej zomreli už v útlom veku. Syn Pavol sa ako jeho otec stal vojakom a dcéry Anna a Katarína sa vydali do významných rodov. František Nádašdy trávil mnoho času na bojisku, pretože v tom čase bol v Rakúsko-Uhorsku vpád Turkov. Starosť o rozsiahle majetky tak padla na plecia jeho ženy. Alžbeta veľa cestovala medzi jednotlivými panstvami, aby mohla lepšie dohliadnuť na ich chod.
Legenda o Alžbete Báthoriovej hovorí, že pri česaní si jej slúžka zastrihla do prsta a kvapka krvi kvapla na grófkinu dlaň. Grófka si všimla, že na tom mieste jej omladla pokožka a preto vyhľadala miestnu bylinkárku. Tá jej poradila kúpeľ v krvi mladých panien.
K jej životu sa viažu rôzne legendy vrátane jej údajných už spomínaných kúpeľov, či pitia krvi slúžok, ktoré napomohli vzniknúť početným upírskym mýtom (či konkrétnejšie sexuálne-sadisticko-upírskym). Týranie a vraždenie dievčat údajne vykonávala nepretržite v rokoch 1585 - 1610. Obyvatelia ju tak znenávideli, že ona a jej pomáhači chodili von iba s ozbrojeným sprievodom.
Sťažnosti na Alžbetu Bátoriovú sa množili a hovorilo sa o nich po celej krajine. Prichádzali dokonca aj z Viedne, kde mala kaštieľ. V roku 1609 ju čachtický farár verejne obvinil zo zabíjania dievčat. Dňa 29. decembra 1610 ju palatín Juraj Thurzo údajne pristihol priamo pri čine, keď neohlásene prišiel do Čachtíc. Bátoriová a jej štyria pomocníci boli obvinení z mučenia a zabitia veľkého množstva mladých žien (20 až 2000 obetí, zdroje sa rozchádzajú). V roku 1610 bola daná do samoväzby, kde ostala až do svojej smrti o štyri roky neskôr. Pochádzala z jedného z najvplyvnejších a najbohatších šľachtických rodov tej doby a práve táto skutočnosť zabránila jej poprave. Alžbeta zomrela prirodzenou smrťou vo väzení, kde sa rozsudku nad svojím životom nedožila.